EL ENTORNO NATURAL
El término municipal de Fuentespalda, con una superficie de 38 km2, se sitúa en la zona norte de la comarca del Matarraña, en el interfluvio de los río Pena y Tastavins. Su relieve es montañoso y accidentado y presenta una gran diversidad geológica ya que se sitúa en la zona de confluencia de las tres grandes unidades morfoestructurales del NE peninsular: sistema ibérico, sistema mediterráneo y depresión del Ebro. El entorno paisajístico de Fuentespalda es asimismo rico y diverso y, en general, se encuentra bien conservado. Al Este del casco urbano, situado a 710 m. de altitud, se extiende un área boscosa en la que predomina el pino carrasco y en la que no es difícil avistar cabras hispánicas. El sector montañoso de Fuentespalda forma parte del territorio natural de Els Ports de Tortosa-Beceite. Frente a él discurre el curso del río Tastavins con parajes con predominio de vegetación de ribera junto a cuidados campos de labor de cereales, almendros y olivos.
LA VILLA MEDIEVAL Y SUS PORTALES
Todavía es posible seguir conbastante precisión los limites de la antigua villa medieval de Fuentespalda, situada en lo alto de una pequeña elevación de terreno, a modo de cresta, que destaca levemente de su entorno inmediato y junto a la cual se encuentran varias fuentes naturales.
En el siglo XV la villa de Fuentespalda tenía 85 casas cuya huella todavía parece adivinarse en el urbanismo de su centro histórico. La pequeña población, de marcado carácter rural, estaba rodeada de una muralla que en algunos tramos estaría formada por las propias traseras de las viviendas. En esta muralla se abrían varias puertas algunas de las cuales serían transformadas posteriormente en portales capillas (portales de San Fancisco Javier y de San Antonio). En ambos extremos de la calle Mayor debieron existir también dos portales, uno de ellos, el portal de la Virgen del Carmen, conserva todavía sus dos arcos apuntados. El otro debió desaparecer con la
s reformas de la zona oriental de la población a mediados del siglo XVI cuando se construyó la Casa de los Belsas y se debió reformar la Plaza. Esta gran casa palaciega, construida con sillería, se adapta a la tipología del palacio aragonés y constituye uno de los edificios más importantes y singulares de la localidad.
LA IGLESIA DEL SALVADOR Y SU ORGANO
La Iglesia de El Salvador de Fuentespalda se sitúa en un extremo de la Plaza de España. Su origen es gótico y se relaciona con otras iglesias parroquiales de la comarca del Matarraña construidas a lo largo del siglo XIV bajo el mecenazgo de los arzobispos de Zaragoza. De esta época se conserva el ábside (posteriormente convertido en la zona de los pies) así como el primer tramo de la nave con sus dos capillas donde se conservan algunos motivos de escultura decorativa. Este tramo antiguo se cubre con bóveda de crucería. En el siglo XVII se llevó a cabo una amplia reforma de la antigua iglesia gótica reorientando el edificio. Fue entonces cuando se abrió una nueva portada en el antiguo ábside, se construyó sobre ella una gran espadaña y en el interior se colocó en lo alto un gran coro. También en esta época se amplió el templo original construyendo un nuevo tramo y un nuevo presbiterio que se cubrieron con distintos tipos de bóvedas. En el coro de la Iglesia de Fuentespalda se conserva un magnífico órgano construido hacia 1.680 que fue reformado y ampliado en 1704 por Francisco Turull. Este órgano, que tiene un precioso mueble barroco profusamente tallado en madera, fue restaurado y recuperado en 1993 y desde entonces permanece en uso. Su sonido, que puede escucharse en las festividades y actos religiosos importantes, es realmente espectacular.
LA CASA CONSISTORIAL, EL ARCHIVO HISTÓRICO Y LA IMAGEN DE SAN MIGUEL
En el centro de la antigua villa de Fuentespalda se construyó, en los últimos años del siglo XVI, la Casa Consistorial o Ayuntamiento: un sobrio y elegante edificio de tres plantas construido con sillería que está declarado como Bien de Interés Cultural. En la fachada principal del edificio destaca su gran portada de medio punto construida con grandes dovelas y una serie de ventanas adinteladas con alféizares de piedra. Curiosamente este Ayuntamiento no tiene aneja una Lonja ya que ésta se construyó en otro lugar de la población, en uno de los ángulos de la actual Plaza de España. No obstante, en su planta baja se emplazó la antigua carnicería, la cárcel y, en la trasera del edificio, el Forn Vell o Horno viejo, que todavía conserva el escudo episcopal en la clave del arco del mismo. Dentro del edificio, en el Archivo municipal, se conserva una excepcional colección de documentos antiguos de diversas épocas, entre ellos 148 pergaminos, que constituyen una de las colecciones más interesantes y completas del Matarraña. También en el salón de Plenos de este Ayuntamiento se conserva, en el interior de una hornacina, una bella talla gótica, probablemente del siglo XV, de estilo gótico-tardío o italogótico que representa a San Miguel y que constituye una de las piezas de esta época más importantes de la provincia de Teruel.
LA TORRETA
En una de las zonas más elevadas del casco urbano, en la calle Buenaire, se conserva todavía en muy buen estado la “Torreta”: un gran torreón de vigilancia, probablemente del siglo XV, que destaca sobre el antiguo caserío. La torreta debió ser el principal torreón defensivo de la villa medieval de Fuentespalda que estuvo rodeada por un largo recinto amurallado que protegía a la población. El imponente edificio, sin apenas ventanas o aberturas al exterior, tiene planta rectangular y se construyó con sillería y mampostería. A su interior se accede a través de una pequeña puerta ojival. Originalmente tuvo tres plantas y en su parte superior, probablemente, una pequeña terraza con suelo y cubierta de madera. La reciente rehabilitación del edificio ha añadido un mirador cubierto sobre el torreón y ha habilitado un total de cinco plantas que se utilizan como pequeñas salas de exposición sobre el Patrimonio de la localidad. La Torreta fue utilizada también desde el siglo XIX como prisión, tal como se deduce del azulejo situado sobre su puerta en el que se lee: “Cárcel Pública”. En la planta baja todavía se puede contemplar el único juego completo original de cadenas y argollas para inmovilizar a los reos que se conserva en la “Ruta de las Cárceles del Matarraña”. Desde lo alto de la Torreta se puede contemplar una espléndida vista de la localidad y de su rico entorno natural.
LAS FUENTES DE ORIGEN MEDIEVAL
En las inmediaciones del casco urbano se localizan varias fuentes cuyo origen puede remontarse a la edad media si bien han debido sufrir desde entonces algunas reformas. Es especialmente interesante la Font de la Vila, situada a unos 100 metros al Oeste de la localidad, que repite el modelo de fuente-abrevadero-lavadero. este tipo de conjuntos hidráulicos, siempre en este orden, son de influencia renancentista y muy comunes en el Matarraña a lo largo de los siglos XVII-XVIII. Se conserva bien el caño de la fuente que alimenta un largo abrevadero construido en piedra. De allí el agua pasa al antiguo lavadero, un lugar en el que, sin duda, existiría una gran animación social y cotidiana en los siglos pasados.
Es tambien interesante, y se encuentra muy próxima a la anterior, la Font de la Canyella que conserva un arco apuntado de silleria que refleja su antiguo origen. Aún existen por los alrededores de la población otras fuentes con aprovechamiento similar como la Font d´Empeguera, y la Font del Molí del Oli.
EL CEMENTERIO MEDIEVAL
Cerca de la Iglesia de Fuentespalda se ha recreado recientemente un singular espacio funerario aprovechando un reducido sector, de unos 120 m2 de superficie, en el interior del Fossar Vell o cementerio viejo de la localidad. Hasta entonces, se conservaban encima de la tapia de este cementerio abandonado una veintena de antiguas estelas funerarias discoidales que constituyen uno de los conjuntos más completos de este tipo de señalización funeraria conservados en la Comunidad Autónoma Aragonesa. El proyecto de recreación del cementerio medieval ha consistido en la retirada de estas interesantes piezas que, tras ser limpiadas y consolidadas, se han expuesto y presentado reproduciendo la fisonomía de un espacio funerario de esa época. Las estelas discoidales de Fuentespalda debieron ser realizadas en un taller local y su tipología y decoración están, muy a menudo, relacionadas con la iconografía medieval de la Danza de la Muerte a través de representaciones de tocados religiosos (obispo, arzobispo, papa), reales (coronas), esqueletos y calaveras, etc. que simbolizan la igualdad de todos los hombres ante la muerte. El estudio iconográfico de estas estelas ha revelado que debieron ser realizadas en la Edad moderna, probablemente entre los siglos XVI y XVIII, confirmando de este modo el prolongado uso de este tipo de piezas durante varios siglos en las zonas rurales mal comunicadas.
PASEOS POR EL ENTORNO:
La Coveta de l´Aigua y la Torreta de los moros. ( A pie, 2-3 horas)
A menos de 2 kms. al Este del Fuentespalda se localiza, en el paraje de La Umbría, la Coveta de l´ Aigua: una interesante cueva de tipo cárstico, con varias galerías y salas en las que puede realizarse una espeleología de nivel de iniciación. Recientemente se ha acondicionado el acceso a la cueva y se ha musealizado suinterior interior. Para su visita es necesario contactar con el Ayuntamiento en el Tel. 978 856 750. o con Penya del Corb en la Calle Mayor.
A poco más de un kilómetro de esta cueva se encuentran los restos de la Torreta de los moros: un antiguo torreón situado en un lugar de difícil de acceso, con unas magníficas vistas, que debió cumplir las funciones de vigilancia de la zona desde la Edad moderna al siglo XIX
Las ermitas de Fuentespalda (en coche ó a pie)
A poco más de 1 km. al Suroeste de la población, y junto a la carretera que lleva a Peñarroya, se emplaza la ermita de Santa Bárbara, de estilo barroco, construida en el siglo XVIII, con planta de crucero, cubierta por una gran cúpula, que remata en forma absidial. Hacia el Oeste , en lo alto de una loma próxima al núcleo urbano se localiza la Ermita de San Miguel, también del siglo XVIII, con planta rectangular y cubierta a dos aguas compuesta por una sola nave con pequeñas capillas laterales. Más alejada del pueblo, a unos 6 kilómetros, en el límite con el término municipal de Ráfales y a orillas del río Tastavins se localiza la ermita de San Pere Mártir: un sencillo edificio de una sola nave con atrio a sus pies.
El río Tastavins (en coche ó a pie)
A unos tres kilómetros al Oeste de Fuentespalda discurre el río Tastavins, un afluente del Matarraña que tiene su nacimiento en la zona alta de Els Ports de Castellón y que en ocasiones sufre importantes avenidas. En esta zona el río discurre sobre lechos de grava o de conglomerados con algunas grandes rocas bajo las que se forman pequeñas pozas (tolls). Su trazado es serpenteante y muy agradable debido a la rica vegetación de ribera que lo rodea. Es interesante y muy peculiar el paraje de El Tormasal , una zona donde el río se encaja y donde es muy abundante la presencia de grandes bloques rocosos desprendidos (tormos) de las montañas que lo rodean.
Teléfonos de interés
Ayuntamiento: 978 856 750
Camping municipal, 2ª categoría: 978 856 750-1
Hotel Torre del Visco: 978 769 015
Alternativa Rural: Central de Reservas de Viviendas de Turismo Rural: 978 890 468
Fonda Aparicio: San Miguel, 8 978 85 61 82
Casa Tonet: turismo rural 978 85 62 74
Albergue Barranc de la Serra: Ctra. Calaceite-Monroyo 978 85 62 17
Bar Piscinas: Font d´Empeguera, 1
Bar La Taberna: Pza. España, 3 978 85 62 02
http://www.tasteit.es/ Alimentacion de Calidad
http://www.penyadelcorb.com/ Servicios Turisticos
